Dotación vs. EPP y otras 3 dudas frecuentes que todo trabajador y empleador en Colombia debería saber
El mundo de la dotación laboral genera dudas específicas que van más allá de las fechas de entrega. ¿Es lo mismo que los Elementos de Protección Personal (EPP)? ¿Hay un valor mínimo o máximo que la empresa debe gastar? ¿Qué pasa si estoy de licencia? A continuación, respondemos de forma clara y concisa a estas preguntas frecuentes.
1. ¿Cuál es la diferencia exacta entre Dotación y Elementos de Protección Personal (EPP)?
Es la confusión más peligrosa y costosa. Son conceptos totalmente distintos.
Comparativo: Dotación Laboral vs EPP
| Característica | Dotación Laboral | Elementos de Protección Personal (EPP) |
|---|---|---|
| Naturaleza | Prestación Social (un beneficio). | Obligación de Seguridad y Salud en el Trabajo. |
| Objetivo | Suministrar ropa de trabajo para no usar la personal. | Proteger la vida y salud del trabajador contra riesgos. |
| ¿Quién la recibe? | Trabajadores con salario de hasta 2 SMLMV. | Todo trabajador expuesto a un riesgo, sin importar su salario. |
| Ejemplo | Un uniforme de oficina, un overol de tela común. | Un casco, guantes anti-corte, un arnés, botas de seguridad. |
Un empleador que entrega un overol común (dotación) a un trabajador que necesita uno ignífugo (EPP) está incumpliendo gravemente sus obligaciones de seguridad y salud, con sanciones mucho más severas.
2. ¿En qué casos el empleador PUEDE NO entregar la dotación?
La ley contempla tres situaciones específicas en las que el empleador queda eximido de la entrega:
- Si usted no usó la dotación anterior: El Art. 233 del CST es claro. Si el empleador le entregó la dotación y usted no la utilizó para sus labores, él puede abstenerse de entregarle la del siguiente período.
- Si está en licencia no remunerada o incapacidad prolongada: Si en la fecha de entrega usted no está prestando servicios activamente, la dotación pierde su propósito. La obligación se suspende durante ese período de inactividad. Al reincorporarse, recupera su derecho para futuras entregas.
- Si el contrato termina antes de la fecha de entrega: Si usted se retira antes de la fecha límite (ej. se va el 15 de abril), el empleador no está obligado a darle la dotación de ese período.
3. ¿Hay un valor mínimo o máximo que la empresa debe gastar en la dotación?
La ley no establece un monto fijo, ni mínimo ni máximo. Sin embargo, esto no significa que el empleador pueda dar cualquier cosa. Los dos principios que rigen el valor son:
- Suficiencia: El valor debe ser suficiente para adquirir un par de zapatos y un vestido de labor en el mercado. Un bono de $20.000 COP, por ejemplo, sería claramente insuficiente e ilegal.
- Adecuación: El costo debe corresponder al tipo de indumentaria que su labor requiere. Un traje formal para un recepcionista de hotel costará más que un uniforme de limpieza, y el valor debe ser acorde a esa necesidad.
4. ¿Si me dan bonos de dotación, los puedo usar para comprar otra cosa?
No. Los bonos o tarjetas de dotación son una modalidad de entrega en especie y deben estar restringidos para ser usados únicamente en la compra de vestuario y calzado. Si el bono permite comprar alimentos u otros artículos, se desnaturaliza y el empleador podría estar incumpliendo la prohibición de pagar la dotación en dinero.
Como ha visto, la normativa sobre dotación laboral está llena de detalles y casos específicos que pueden generar gran confusión. Distinguir correctamente entre Dotación y EPP, determinar el valor adecuado y gestionar los diferentes tipos de contrato no es una tarea sencilla.
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